Cada buscador utiliza un algoritmo de indexación diferente, que es permanentemente
actualizado y mejorado. Estos algoritmos son considerados secretos industriales
por las empresas que los crean. Estimar las funciones que utilizan es un permanente
ejercicio de ingeniería inversa, es decir, saber sólo a través
de los resultados que devuelve cómo es el programa que gestionar la base
de datos de un buscador.
En realidad no es tan complicado, se trata tan sólo de dedicar un par
de horas al día a actualizar bases de datos, regresiones y análisis
estadísticos sobre todo tipo de parámetros que pueden afectar
a una web en un buscador. Por supuesto, existen estimaciones menos rigurosas
que también se acercan y que son perfectamente válidas para las
páginas personales del 80% de usuarios de la web. El 20% restante...
bueno, algunos de ellos son mis clientes.
• ¿Qué ideas principales destacarías de tu libro?
Una web no sólo tiene que comunicarse con sus usuarios, sino también
con el robot que va a permitir que esos usuarios les encuentren. En grandes
líneas, hoy los buscadores, y en especial tras la "Revolución
Google", son los auténticos guardianes del espíritu de la
web. Por ejemplo, el concepto de popularidad de Google, usado con variantes
por Wisenut, obliga a que si una web quiere aparecer destacada en buscadores
tiene que ser una referencia para la comunidad de webmasters de ese tema y conseguir
ser enlazada.
• Comentas que posicionar una web es a la vez arte y técnica. ¿Es
realmente tan difícil?
Es laborioso y exige disciplina a la hora de elaborar el código, los
contenidos y la relación con el medio en la propia web. Realmente está
al alcance de todo aquel que pueda dedicarle el tiempo suficiente y tenga la
imaginación suficiente.
• ¿En qué consiste exactamente el posicionamiento en buscadores?
Es un trabajo en equipo. El primer paso es realizar un análisis de la
actual situación de la web en los diversos buscadores y relacionar estos
resultados con el código de las páginas, estructura del sitio,
popularidad, etc. Esta primera aproximación se sigue de un estudio sobre
la matriz de claves que puede generar mayor número de visitas efectivas
a la web.
A continuación propondremos una optimización general de todo
el sitio web, siguiendo las características de su estructura. Se trata
de actuar de forma sutil sobre el código para facilitar la tarea de los
buscadores automáticos. También hay que realizar un estudio previo
al alta en los directorios (Yahoo!, Terra) para que la descripción del
sitio web sea lo más eficiente posible.
Finalmente, se realiza el proceso de alta propiamente dicho, con constante evaluación
de los resultados, que dictarán el curso de acción a seguir en
este campo. Hasta aquí lo que era el posicionamiento hasta la "Revolución
Google".
Sin embargo, hoy en día, un programa de posicionamiento honrado no puede
reducirse a la acción sobre el código, ya que todo el trabajo
de depuración no valdrá de nada si no va acompañado de
una verdadera campaña de marketing orientado a la popularidad. En este
sentido, no valen por ejemplo las campañas de banners, ya que son temporales
y usan servidores intermedios en vez de dar enlaces "limpios".
• ¿Cómo ves el posicionamiento de las webs de habla hispana?
Durante mucho tiempo fue llamativo ver como los "grandes sitios"
hispanos ni siquiera aparecían en las bases de datos de los grandes buscadores.
Ahora, poco a poco las cosas van cambiando y conforme las empresas son conscientes
de que tienen que contar con los buscadores si quieren amortizar sus sitios
web, la programación se va haciendo mejor y más robusta y el posicionamiento
global mejora. La gran asignatura pendiente son las pymes.
• ¿Cómo miden los motores de búsqueda la "popularidad"
de una web?
De un modo muy sencillo, podríamos decir que una página será
tanto más importante a la hora de ordenar resultados, cuantos más
enlaces en otras páginas indexadas la apunten. ¿Eso es todo? Realmente
no. Los algoritmos de "popularidad" se definen de un modo efectivo
y en realidad la suma del número de páginas que nos apuntan se
pondera por el índice de popularidad de cada una de ellas.
Es decir, Google o Wisenut representan un avance en las herramientas de indexación
y búsqueda en la WWW porque cuando solicitas una búsqueda realiza
un trabajo en cuatro fases: busca en su base de datos aquellas URLs asociadas
a la palabra criterio de búsqueda; calcula sus distintos grados de asociación;
ordena las URL en función de su popularidad ponderada con el grado de
asociación de las páginas que le apuntan y del texto del enlace
que nos apunta desde ellas: y presenta los resultados.
• Google se ha convertido en el buscador por antonomasia. ¿Realmente
merece la pena utilizar otros buscadores?
Personalmente tengo que utilizarlos. Confieso que mi favorito es, de lejos
Google, pero sigo muy de cerca a Wisenut y Teoma, y claro, con Altavista, aunque
sea ya minoritario, hay que seguir contando. Pero entiendo que un usuario normal
prescinda prácticamente de cualquier otro motor de búsqueda.
• Siguiendo con Google, parece que cada vez tiene una competencia más
fuerte, con las recientes incorporaciones de Teoma y WiseNut a este mercado.
¿Realmente son una amenaza seria para Google?
No creo que Google repita los errores que cometió Altavista: diferencia
claramente la publicidad del resultado de la búsqueda, no satura con
información no deseada, no pretende convertirse en un portal y sigue
siendo sumamente usable.
A día de hoy prácticamente no aparecen en los logs de las grandes
páginas comerciales. Sin embargo, la red es un mundo abierto. Un error,
un cambio mal percibido por los usuarios podría cambiar todo en muy poco
tiempo.
Sinceramente, no me siento capaz de hacer una apuesta, pero sé que si
Google mantiene su línea, la competencia va a tener muy difícil
desplazarle: dudo que el valor añadido de todo lo que intenten sumar
compense el coste del cambio para la mayoría de los usuarios.
• Los buscadores más populares ofrecen la opción de pagar
por ser más vistos en sus resultados de búsqueda. ¿la excesiva
mercantilización de estos sistemas no está afectando negativamente
a su calidad?
Evidentemente esto le pasó a Altavista y creo que remató al directorio
que Terra heredó de Olé y que reestructuró hace poco más
de un año. Y la duda generada sobre la "limpieza" de los resultados
evidentemente abrió el camino a Google. El mismo Google hoy tiene anuncios
por palabras entre sus resultados, eso sí, claramente diferenciados.
Pero con ellos está pasando un fenómeno muy curioso: nuestras
pruebas parecen indicar que la tasa de click- through incluso se llega a duplicar
si la misma web está entre los primeros resultados de la búsqueda.
Y lo que es más curioso, las visitas generadas, si se refuerza el posicionamiento
con un anuncio por palabras, aumentan. Es decir, cuando publicidad y resultados
se separan claramente, posicionamiento y anuncios se refuerzan.
• En el otro extremo tenemos a DMOZ, un proyecto sin ánimo de lucro
en el que además son personas los que hacen la búsqueda y selección
de los enlaces. ¿Los humanos lo hacen mejor?
No. Y en DMOZ mucho menos. La comunidad hispana de DMOZ, precisamente por la
influencia que este directorio ejerce sobre Google, se ha convertido en una
serie de reinos de taifa dominada por "voluntarios" que, o trabajan
mal, o tienen intereses comerciales o promocionales directos en el área
que gestionan.
• ¿Por dónde irá el futuro de los buscadores? ¿En
qué se está trabajando en estos momentos para su mejora?
Creo que por dos vías: en primer lugar la que abrió el concepto
de "popularidad", mejorando la representatividad de los resultados
y ampliando cada vez más los tipos de formatos analizados.
Pero también los buscadores se usan lúdicamente. Creo que algunos
buscadores aparecerán o se especializarán en la representación
gráfica de las relaciones de la propia WWW . Hay, desde hace un tiempo,
esfuerzos parciales como webmap, que intentan representar en un mapa a la red
de redes posicionando cada URL en función de los contenidos. Creo que
se quedan cortos. Tienen que utilizar la lógica de la "popularidad".
El mismo listado de enlaces de referencia que facilita Google da un poco la
pista del futuro: Representar esa maraña de enlaces y relaciones de unas
webs con otras gráficamente, permitir una "navegación"
de recreo y no sólo un rápido y eficiente transporte.
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Sobre el autor: David de Ugarte
Economista, desarrolla su carrera profesional como profesor universitario, consultor
y analista tecnológico. Defendió ya en 1999 la potencia del marketing
de red y la fusión de las tecnologías wireless y PDA en los actuales
ordenadores de bolsillo. En 2000 propone a Juan Urrutia la creación de
una empresa que habría de ser la primera en reflejar esas tesis: Piensa
en Red, de la cual es él su Director General.